Spitzerberg
One can perhaps picture the Spitzerberg as a reef, with the primeval ocean breaking upon its rocks for millions of years. Because of this, the Spitzerberg is covered with a thick layer of limestone, which comes from the ‘middle ages’ of geology. The sandy ground retains little in the way of water, and the mount – some 300 metres in elevation – always lies open to strong winds and high temperatures; there is no mistaking the expressive nature of grapes grown on the Spitzerberg. The extreme conditions yield marvellously aromatic wines with complexity and depth, finely woven filigreed texture and a refreshing framework of acidity.
From the book „Wien am Sand“ by Mathias Harzhauser and Thomas Hofmann.
© Natural History Museum Vienna, Mathias Harzhauser.
On the slope of the Spitzerberg, we find thick layers of limestone today — in some places stony, in others sandy. In every case, the soils are very lean and very dry, and the wines that grow here are characterised by tightly woven finesse and a refreshing backbone of acidity.
The wind
No wonder, then, that the Spitzerberg is a destination of choice for gliders and sailplanes. There are hot and dry air masses that flow continually from the enormous plain to the south, bound for the Danube River Valley. The Spitzerberg, which lies smack in the middle of this corridor between the Leitha Range (Alps) and the Hundsheimer Hills (Lesser Carpathians), presents itself as a barrier upon which the warm air currents rise and collect. These updrafts provide pleasure on a daily basis to innumerable unpowered aircraft, which soar and hover silently above the Spitzerberg.
For the vines, these warm air currents provide a blessing and pose a challenge at the same time. On the one hand, constant winds dry up all moisture in no time at all, so that there is hardly any danger of fungal infection on the Spitzerberg. And on the other hand, the hot and dry conditions put the vines under significant stress, threatening their very existence. Any growth of vegetation is minimal – the plants concentrate their entire energy on the modest growth of fruit. This makes wines from the Spitzerberg expressive in an unmistakeable way.
Temperature
The exposed situation drives conditions of the continental climate to extremes. During the winter months, an icy wind whistles around the hillsides. In July and August, the temperatures will often climb toward forty degrees, but the nights in late summer and autumn are quite cool. This enables the clusters to develop an advanced degree of ripeness, but thanks to the meagre amounts of water involved, sugar production (and with it the production of alcohol) remains moderate. And the cool autumn temperatures preserve refreshing acidity.
Precipitation
The annual average rainfall is around 400 millimetres – this causes the grapevines on the Spitzerberg to exist right on the edge of survival. Most of the rain falls in May or June, and often takes the form of violent thunderstorms and heavy downpours. The vines must nourish themselves for the entire summer from these. The most important period for the quality of the grapes is in the last weeks before the harvest. This is when one notices the greatest influence of climate change. While thirty years ago the harvest began in mid-October on the Spitzerberg, the warming of the world finds the grapes now ripe around end of September.
Gebietswein – Ortswein – Erste Lagen
The slope of the Spitzerberg comprises around 100 hectares of vineyard area, stretching across several tiers of terrain. The parcels at the foot of the hill have deeper soils with more humus, allowing them to retain more moisture. The higher one goes, the more sparse and stony the soils become, and the more expressive the wines are.
Ried Spitzerberg 1ÖTW
Mit knapp 35 Hektar ist die Ried Spitzerberg im zentralen Bereich des Südhangs die größte Lage des Hangs. Sie erstreckt sich zwischen rund 200 bis 300 Metern Seehöhe und ist geprägt von stark erodiertem, feinkörnigem Kalksand, der in den unteren Bereichen der Lage mit etwas dunkleren, kräftigeren Böden durchzogen ist und an manchen Stellen sogar Löss-Flecken aufweist. Die Weine von dieser Lage zeigen sich würzig, mit einer feinen rotbeerigen Frucht, einer geschliffenen Säurestruktur und sehr großem Reifepotential.
• Für unseren Wein Ried Spitzerberg 1ÖTW verwenden wir die Trauben von insgesamt 0,7 Hektar Reben, die zwischen 60 und 70 Jahre alt sind.
• Eine weitere Lage mit jungen Reben (gepflanzt 2008) füllen wir separat unter der Bezeichnung Ried Spitzerberg 1ÖTW „Liebkind“.
Ried Spitzerberg – Obere Roterd 1ÖTW
Die Roterd ist für uns eine sehr bedeutende Lage, schließlich begann hier die Weingeschichte unserer Familie mit einer kleinen Parzelle von 0,17 Hektar, die meine Großmutter, Katharina Muhr, zu ihrer Hochzeit geschenkt bekam, allerdings auf der Unteren Roterd, die nicht als Erste Lage klassifiziert wurde.
Nur die schmale Terrasse zwischen 210 und 240 Seehöhe, die als Obere Roterd bezeichnet wird, und die direkt an den Rand des Naturschutzgebietes grenzt, konnte sich als Erste Lage etablieren. Es ist eine besonders sandige, kalkhaltige Lage mit teilweise großen Kalksteinen, die im Rahmen unseres Geologie-Projektes als Ablagerungen des einstigen Pannon-Sees identifziert wurden, also vermutlich Süßwasser-Kalke. Die Ried Spitzerberg-Obere Roterd umfasst insgesamt 8 Hektar Fläche, von denen wir knappe zwei Hektar bewirtschaften. Die Reben sind zwischen zehn und 70 Jahre alt. Der Wein von der Oberen Roterd zeigt mollige Wärme und runde Geschmeidigkeit, ist aber gleichzeitig immer von Leichtfüßigkeit geprägt. Wir vergleichen die Textur dieses Weines am liebsten mit Kaschmir – also rund und weich, aber besonders zart.
Ried Spitzerberg – Obere Spitzer 1ÖTW
Das westliche Ende des Spitzerbergs fällt in einem langen spitz zulaufenden Hang aus, der vermutlich namensgebend ist für den ganzen Berg. Die westlichste Riede am Spitzerberg trägt dementsprechend den Namen „Spitzer“. Die recht steilen „Obere Spitzer“ (200 bis 270 m) zeigen trockenen Sand und viele eingelagerte Kalksteinbrocken auf. Die Kargheit dieser Lage für zu besonders charakteristischen Weinen, die besonders engmaschig und dicht, dabei schlank und geschliffen sind. Sie sind von einer ganz eigenen vertikalen Energie durchdrungen und zeigen Jahr eine bezaubernde Aromatik und unglaubliche Finesse. Von den insgeamt acht Hektar der Lage bewirtschaften wir knapp zwei Hektar. Die Reben sind zwischen 20 und 70 Jahre alt.
We cultivate just under twelve hectares of vineyards, divided into more than 30 individual parcels. This fragmentation has the advantage that, over the years, we have been able to gain a particularly wide range of experience and identify the quality potential of each individual site in great detail.
Carnuntum
For our CARNUNTUM regional wine, we use grapes from young vines as well as from parcels located at lower elevations.
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Prellenkirchen
For our PRELLENKIRCHEN – Samt & Seide Ortswein, we use grapes from mid-slope sites, from vines between ten and thirty-five years old.
ShopThe name RIED SPITZERBERG may only be used for wines from the highest parcels, those that directly border the ridge of the mountain, which is protected as a nature reserve. The most compelling single-vineyard wines grow in three ÖTW Erste Lagen:
